Jan Wladyslaw Wos è nato a Varsavia nel 1939. Qui si è laureato in filosofia nel 1967. Ha poi proseguito gli studi in Italia, Belgio e Germania. È stato professore di storia dell’Europa orientale nelle università di Pisa, Heidelberg, Venezia e Trento. I suoi studi sono focalizzati sulla storia della Polonia nel Cinquecento e sulla storia della Chiesa e delle relazioni polacco-italiane.
Nel 2002 gli è stata conferita la laurea honoris causa dalla Polish University Abroad di Londra. Dal 2008 collabora con le principali riviste letterarie polacche con racconti, saggi storici e articoli su mostre.
Ha scritto un volume di ricordi degli anni di liceo edito a Varsavia e un libro sulla sua vita all’estero pubblicato a Lublino nel 2016. Nel 2022 ha pubblicato con Polistampa il saggio Polacchi a Firenze.
Vive in Italia.