Nata il 24 novembre 1944 in Slesia, Monika Butzek ha compiuto studi storia dell’arte, storia medievale e italianistica alle università di Magonza, Vienna e Berlino. Per tre anni effettua ricerche a Roma per la tesi di dottorato su Die kommunalen Repräsentationsstatuen der Päpste des 16.Jahrhunderts in Bologna, Perugia und Rom, pubblicata nel 1978 a Bad Honnef.
Da 1976 è membro del Kunsthistorisches Institut a Firenze e quasi subito collaboratrice e redattrice del progetto “Die Kirchen von Siena” allora iniziato, una collaborazione interrotta negli anni 1985-1990 per una docenza all’università di Heidelberg.