Nata a Chicago (Illinois), Josephine Mariotti consegue il Bachelor of Arts con indirizzo storico-artistico presso la University of Iowa (Iowa City). Il padre, come premio per la laurea, le regala un viaggio in Italia. Visita Firenze e la città diventa il suo luogo di adozione. È affascinata dal Rinascimento così prosegue il suo percorso verso gli studi storico-artistici. Si iscrive all’Università degli Studi di Firenze e si laurea a pieni voti in storia dell’arte con Mina Gregori.
Dal 1991 insegna Storia dell’arte rinascimentale presso istituti universitari americani a Firenze: dal ’91 al ’95 al Middlebury College Vermont e dal 1995 fino a oggi alla University of Michigan, alla University of Wisconsin e al Duke University a Villa Corsi-Salviati, condividendo con i suoi allievi il suo amore per Firenze, la sua storia e la sua arte.
Ha pubblicato vari articoli sulla pittura e sulla scultura fiorentina e pistoiese del primo Cinquecento; nel 2007, in collaborazione con altri storici, pubblica Gerino da Pistoia alla Verna. Ha contribuito con i suoi studi alla stesura di cataloghi di varie mostre e lavorato in veste di traduttrice con diversi storici e istituti fiorentini ed esteri.