Luigi Barzini nasce a Orvieto il 7 febbraio 1874. Inizia la
carriera nel 1898 come redattore presso testate minori: il «Capitan Fracassa» e
il «Fanfulla» di Roma. Lo nota Luigi Albertini, direttore del «Corriere della
Sera» che lo vuole come collaboratore.
Per quel quotidiano nel 1900 è corrispondente di guerra in
Cina, dove è testimone della ribellione dei Boxer e si distingue per l’abilità
nel raccogliere notizie di prima mano. Nel 1906 è a Tokyo per ottenere i visti
necessari a seguire l’esercito giapponese durante la guerra russo-giapponese, e
quindi nuovamente in Cina, nelle zone di guerra. Nel 1907 accompagna il
principe Scipione Borghese nella famosa competizione automobilistica da
Pechino-Parigi istituita dal giornale «Le Matin», vincendola dopo aver viaggiato
in Siberia e in Russia, attraverso regioni e popolazioni che non avevano mai
visto un’automobile. Su quest’avventura scrive un racconto fotografico che sarà
famoso in tutto il mondo, La metà del mondo vista da un’automobile. Da
Pechino a Parigi in sessanta giorni, pubblicato nel 1908 in undici lingue.
L’editore, Ulrico Hoepli, lo definisce un “raid editoriale” oltre che
automobilistico.
Barzini abbandona il «Corriere» per recarsi negli Stati
Uniti, dove dal 1923 al 1931 dirige il quotidiano «Corriere d’America». Torna
in Italia e guida «Il Mattino» dal 1932 al 1933. È nominato senatore nel 1934,
schierandosi con il regime (peraltro aveva già firmato nel 1925 il Manifesto
degli intellettuali fascisti). Nel 1908 ha un figlio che chiama con il suo
stesso nome e inizia all’arte del giornalismo.
Alla caduta del fascismo accetta la presidenza della
Stefani, l’agenzia di stampa organo ufficiale della Repubblica di Salò.
Trascorre gli ultimi anni di vita a Milano, dove muore il 6 settembre 1947,
nell’isolamento e nell’indigenza. A suo nome è stato intitolato nel 1996 il
premio giornalistico «Luigi Barzini» all’inviato speciale.
Luigi Barzini
was born in Orvieto on the seventh of February 1874. He began his career as editor
at minor newspapers: the 'Capitan Fracassa' and the 'Fanfulla' in Rome. He
was noticed by Luigi Albertini, editor of the 'Corriere della Sera', who wanted
him as a collaborator.
In 1900 he
is war correspondent in China, where he testimonies the rebellion of the Boxer and
is distinguished by his ability to gather first-hand news. In 1906 he was in
Tokyo to obtain the necessary visas to follow the Japanese army during the
Russo-Japanese war, and then again in China, in the war zones. In 1907, he
accompanies Prince Scipione Borghese in the famous Peking to Paris automobile
competition organised by the newspaper 'Le Matin', winning it after travelling
through Siberia and Russia, through regions and populations that had never seen
an automobile. On this adventure he wrote a photographic account that would
become world famous, Half the World Seen from an Automobile. From Peking to
Paris in sixty days, published in 1908 in eleven languages. The publisher,
Ulrico Hoepli, called it an 'editorial raid' as well as an automobile raid.
Barzini
left 'Corriere' to go to the United States, where he directed the newspaper
'Corriere d'America' from 1923 to 1931. He returned to Italy and headed 'Il
Mattino' from 1932 to 1933. He was appointed senator in 1934, siding with the
regime (he had already signed the Manifesto degli intellettuali fascisti in
1925). In 1908, he had a son whom he named after himself and initiated into the
art of journalism.
At the fall
of Fascism, he accepted the presidency of Stefani, the official press agency of
the Republic of Salò. He spent the last years of his life in Milan, where he
died on 6 September 1947, in isolation and destitution. The 'Luigi Barzini'
journalism prize for special envoy was named after him in 1996.